Interview
Wie nog nooit van het dorp Halfweg heeft gehoord, staat verbaasd over het enorme historisch monument dat zich hier bevindt. Het landschap wordt gedomineerd door de voormalige CSM fabriek, die ons jarenlang voorzag van suiker. Gelukkig bewijst deze statige dame zich goed aan te kunnen passen aan de moderne tijd. Dankzij haar robuuste karakter en eindeloze gastvrijheid is zij nu een gewilde locatie voor talloze zakelijke evenementen. Onder de naam SugarFactory verbindt zij het verleden met het heden.
Bij aankomst zie je vooral ruimte, zowel buiten als binnen. ‘SugarFactory beschikt nu over vier verschillende eventruimtes, met een totale oppervlakte van 10.000 m². Ieder met haar eigen mogelijkheden en capaciteit’, vertelt Denise Schimmel. ‘Alle ruimtes ademen een industriële sfeer. Rauw en puur. De oude stenen en fabrieksinstallaties vertellen hun eigen verhaal en geven daarmee een unieke lading aan ieder event. Bedrijven die deze locatie boeken voelen zich hiermee verbonden en laten zich erdoor inspireren. Ze vinden hier de ruimte om stil te staan en vooruit te kijken.’
Van alle gemakken voorzien
De huidige ruimtes, de Middenfabriek, Pulppersloods, Binnenstraat en Bietenwasruimte zijn met elkaar verbonden. Ze kunnen individueel of gezamenlijk geboekt worden en hebben een totale capaciteit voor 4.500 personen. Dit is pas het begin, er is nog 11.000 m² beschikbaar. ‘Dankzij de verschillende werkzaamheden van de afgelopen jaren, hebben we inmiddels veel expertise’, licht Denise toe. ‘We weten hoe we moderne voorzieningen moeten aanbrengen en tegelijkertijd deze fabriek toch in haar waarde kunnen laten.’ Inmiddels is het dak geïsoleerd, zorgt het warmtesysteem voor een aangename temperatuur, zijn alle ruimtes voorzien van LED parren, is er een 450 Mbit WiFi verbinding en is de stroomvoorziening met 1500 kVa gewaarborgd.
Er wordt hard gewerkt aan de tweede en derde verdieping in de Middenfabriek, de grootste eventlocatie binnen SugarFactory met de karakteristieke atriums. ‘Vanaf deze verdiepingen heb je een prachtig uitzicht op de begane grond. Er komt een VIP-dek met twee breakout rooms, gemaakt van oude fabrieksmaterialen’, vertelt Denise enthousiast. De Middenfabriek heeft een grote roldeur en een autolift. Zelfs Food Trucks kunnen hier probleemloos naar binnen. ‘Deze voorzieningen zijn in combinatie met de ruimte een groot voordeel bij het op- en afbouwen van een event. Er kunnen verschillende activiteiten tegelijk plaatsvinden, zonder dat je elkaar in de weg loopt. En dat scheelt heel veel tijd.’
Veelzijdigheid in ontwikkeling
Op het omheinde, aangrenzende terrein kunnen ruim 400 auto’s geparkeerd worden, maar er vinden ook activiteiten plaats. Het team van SugarFactory adviseert graag over de mogelijkheden van deze veelzijdige locatie, maar iedere opdrachtgever is vrij om zijn eigen team van leveranciers samen te stellen. ‘Op verzoek kunnen wij ook over de invulling meedenken. Daarnaast werken we aan een aantal standaard arrangementen, waarmee onze klanten eenvoudig keuzes kunnen maken.’
De vele ontwikkelingen binnen SugarFactory zijn kenmerkend voor het hele SugarCity terrein. ‘Behalve de gerealiseerde kantoorruimtes in de silo’s, komt er ook een casino, een supermarkt, een outlet en een hotel’, aldus Denise. ‘De Puntloods wordt verplaatst naar het terrein van SugarFactory en omgebouwd tot eventlocatie. Daaromheen worden hotelkamers gebouwd. Dit maakt SugarFactory in combinatie met de huidige faciliteiten, zoals het naastgelegen NS station en de goede bereikbaarheid (binnen 10 minuten vanuit Amsterdam, Schiphol en Haarlem) nog aantrekkelijker voor zowel nationale als internationale gasten.’
Maatschappelijk betrokken
‘We betrekken de oud-medewerkers van CSM die in Halfweg wonen graag bij alle ontwikkelingen. Zij helpen ons met de geschiedenis van deze locatie en gezamenlijk werken we aan een boek. Vorig jaar hebben we in SugarFactory een mis georganiseerd, omdat de plaatselijke kerk vanwege renovatiewerkzaamheden niet gebruikt kon worden. Een waardevolle samenwerking voor ons allemaal.’
Bron: Events.nl
